La battaglia di Almaraz, di Bernard Cornwell, edito da Longanesi

La battaglia di Almaraz

di Bernard Cornwell

Longanesi Editore

Narrativa

Pagg. 288

ISBN 9788830463189

Prezzo Euro 22,00

Sharpe l'invincibile

Il 18 e il 19 maggio 1812 ad Almaraz, in Spagna, vi fu una battaglia importantissima fra francesi e inglesi, con la vittoria che arrise a questi ultimi.

Vien da dire che l'esito era scontato, visto che fra i combattenti c'era Richard Sharpe, un personaggio uscito dalla fertile fantasia di Bernard Cornwell e ben conosciuto per i precedenti episodi che lo vedono protagonista. La battaglia di Almaraz è un romanzo storico che però si bassa su un fatto realmente accaduto e che appunto vide la vittoria degli inglesi, ovviamente senza che fosse necessaria la presenza di Sharpe. Del resto questo militare, figlio di una prostituta, arruolatosi per sfuggire alla giustizia, è un antesignano del mitico Rambo, una vera e propria macchina da guerra che vince sempre, nonostante le ferite che segnano il suo corpo. C'è bisogno di risolvere una situazione impossibile? Il duca di Wellington chiama Richard Sharpe che così da soldato semplice avanza con gradualità, prima sergente, poi tenente, dopo capitano, e infine colonnello passando dal grado di maggiore. E alla battaglia di Alcaraz partecipa con il grado di maggiore, assalta una fortezza con un'agilità che forse nemmeno una scimmia potrebbe avere e addirittura sale le mura come un ragno. Con un uomo così si sa già in partenza come andrà a finire e quasi quasi si ha compassione per i poveri francesi, ridotti al ruolo di carne da macello.

Certo, se si chiude un occhio, e anche più di uno sulle non poche ingenuità, ci si può anche divertire, trascorrendo qualche ora senza doversi spremere le meningi. Si tratta di pura avventura, in questo libro però caratterizzata da un ritmo discontinuo e da una descrizione della battaglia a volte un po' confusa, come se Cornwell avesse le idee chiare, ma che queste fossero rimaste nella penna.

In ogni caso la lettura resta consigliata.

Bernard Cornwell (Londra, 23 febbraio 1944) dopo aver lavorato per anni alla BBC si è dedicato alla narrativa e, oltre alla serie di romanzi avventurosi ottocenteschi incentrati sul personaggio di Sharpe (I fucilieri di Sharpe, La sfida della tigre, Assalto alla fortezza, L'eroe di Trafalgar, Sharpe all'attacco, Le aquile di Sharpe e L'oro di Sharpe), pubblicati da Longanesi, ha scritto moderne avventure di mare (Scia di fuoco e Figlia della tempesta).
Ha trovato la più fortunata delle sue ispirazioni nelle saghe di avventure medioevali.

Dopo la trilogia di L'arciere del re (Longanesi, 2001), Il cavaliere nero (Longanesi, 2003) e La spada e il calice (Longanesi, 2004), ha dato vita a un'appassionante epopea ambientata tra l'Inghilterra e i mari del Nord durante il primo medioevo: 

L'ultimo re (2006), Un cavaliere e il suo re (2007), I re del Nord (2008), Il filo della spada (2009), Il signore della guerra (2010), La morte del re (2012) e Il re senza dio (2014), La congiura dei fratelli Shakespeare (2019), La spada dei re (2021) e La conquista di Parigi (2023), tutti pubblicati da Longanesi.
Alla saga di Excalibur appartengono Il re d'inverno e Il cuore di Derfel, ripubblicati da Longanesi, presso cui sono usciti anche L'arciere di Azincourt, L'ultima fortezza, L'ultimo baluardo.

Recensione di Renzo Montagnoli