Emilio Praga (Goria, 18 dicembre 1839 – Milano, 26 dicembre 1875) nella sua breve esistenza fu un autore eclettico, rientrando fra la sua produzione dei dipinti,  una commedia, alcuni libretti per melodrammi, un romanzo rimasto incompiuto a causa della sua morte (ma poi completato da un altro autore) e soprattutto poesie. Dedito all'alcol e alle sostanze stupefacenti impregnò parte delle sue opere del cosiddetto “maledettismo”, un modello di vita il cui più noto esponente fu senza ombra di dubbio Baudelaire. In ogni caso, a suo modo e per vocazione naturale, fu un verista, capace di rappresentare nei suoi versi la realtà in modo impietoso, come nella poesia che segue.

 

 Vecchierelli al sole

di Emilio Praga

 

 

 Sulla porta dell'ospizio, 
dove usciste in lenta schiera, 
che vi dice, o miei vecchietti, 
questo sol di primavera? 

Oh narrate di che palpiti, 
tramontati i caldi affetti 
frema ancor l'età senile 
all'arrivo dell'aprile; 

della speme tornan gli angeli, 
o vi afferra il disinganno? 
Dice il cor: siam vivi ancora, 
o vi dice : è l'ultim'anno ? 

Quest'auretta carezzevole, 
vecchierelli, vi innamora, 
o vi strazia col pensiero 
ch'ella è muta in cimitero? 

Oh il gennaio malinconico 
rammentate, quando il cielo 
era bigio, e al letticciuolo 
vi assalia la nebbia e il gelo! 

Rammentatevi le lagrime 
che spargeste in questo suolo; 
e gli stenti, e glí sconforti, 
e gli amici che son morti!